Afirma Pepe de la Matrona: Estos llamados Tarantos eran mineros cuando empezó el
auge de las minas, que eran de la provincia de Granada y Almería, de la
Alpujarra. Los Tarantos empezaron a
salir de las Alpujarras cuando se empezaron a descubrir las minas; ellos iban
allí, a las minas a buscar trabajo y les decían Tarantos. Al salir después de las minas de la Unión, se fueron
introduciendo en Cartagena. Y luego se pasaron a Linares, a la provincia de
Jaén, que también se empezaron a descubrir allí minas. Y llevaban ellos sus
canciones, que eran Fandangos.
Lo que queda fuera de duda es que, empezando por Jaén,
el nombre de Tarantos se aplicaba en
las tierras mineras de la Andalucía Oriental y Levante, desde el S.XIX, a las
cuadrillas fuertemente cohesionadas de alpujarreños; que Taranto acabará siendo un gentilicio que se aplica a los naturales
de la provincia de Almería.
Está considerado como una variante de la Taranta, pero
acompasada, una suerte de Tientos mineros. El aire binario (de Tiento-zambra)
se puede escuchar ya en las grabaciones que realizó el jerezano Manuel Torres.
Es cante sobrio y de temática ajena a la mina frente a la Taranta, se canta en
fragmentos de cuatro compases cada uno, con mayor o menor libertad para el
cantaor, manteniéndolo hasta la cadencia donde vuelve a retomar. La melodía más
habitual del Taranto, que no deja de
ser un Fandango, nos recuerda mucho a la del Fandango de Lucena y no se
descarta que pueda tener, por tanto, una procedencia cordobesa.
Para distinguir entre Taranta y Taranto bastaría en un principio con acudir a la rítmica. Si la
guitarra va marcando un ritmo, estaríamos ante un Taranto; en caso contrario, si va libre y se limita a dar
contestaciones el cante es una Taranta.
En general se habla , vulgarmente, de Taranta cuando
el cantaor interpreta un estilo muy florido y dulce, mientras que en los Tarantos prima la expresión. Además el
eyeo que precede a la letra, en el Taranto
se hace con abierto poderío, frente a la sutileza habitual de la Taranta.
LOS PRINCIPALES
INTÉRPRETES
Chilares, El Morato, Rojo el Alpargatero, Basilio, Los
Heredia, El Ciego de la Playa, Antonio Chacón, Fosforito, Antonio Mairena, Fernando
Terremoto.